Des systèmes de tuyauterie d'air comprimé mal configurés contribuent de manière significative aux coûts inutiles et au gaspillage d'énergie. Ce problème peut être corrigé par quelques mesures simples. Une conception efficace de la tuyauterie d'air comprimé associée à une diminution des turbulences et à la gestion de la vélocité peut contribuer à limiter les pertes de charge et à augmenter l'efficacité énergétique de l'ensemble du système.
Le système en boucle est l'une des conceptions de système de tuyauterie d'air comprimé les plus efficaces. Dans un système en boucle, l'air circule dans deux directions, ce qui réduit de moitié la longueur totale du tuyau nécessaire. L'aspect coopératif du système en boucle permet de diminuer les pertes de charge et de fournir le débit d'air total à l'équipement en aval, afin que celui-ci fonctionne à un niveau optimal.
En termes simples, une turbulence est tout simplement une interruption du débit d'air. Les turbulences dans un circuit d'air comprimé ont un impact négatif sur les performances, ce qui entraîne un gaspillage d'énergie, d'argent, une perte de productivité et peut compromettre l'intégrité de l'équipement. Les turbulences peuvent se produire suite à des interférences directes ou indirectes. Une interférence directe, ou naturelle, se produit par exemple lorsque l'air traverse un raccord de tuyau. Une interférence indirecte se produit en raison d'une faible vélocité de l'air, généralement du fait d'un tuyau de taille incorrecte ou d'une accumulation de contamination dans les tuyaux.
Afin de gérer correctement la vélocité de l'air entre le compresseur et le point d'utilisation, il est important d'utiliser un tuyau de taille appropriée. Une erreur courante dans le choix de la dimension des tuyaux consiste à se baser uniquement sur la taille de l'orifice de décharge d'air du compresseur, au lieu de calculer le débit volumétrique en fonction de la demande réelle. Si une telle erreur est commise, des pertes de charge importantes se produisent, affectant la consommation d'énergie globale du circuit d'air comprimé.
Les pertes de charge élevées font augmenter la demande en pression de charge fournie par le compresseur, ce qui entraîne une augmentation des coûts énergétiques. Comme mentionné précédemment, les turbulences contribuent à une vélocité de l'air incorrecte, ce qui peut directement entraîner des pertes de charge. Une vélocité de l'air incorrecte donne lieu à un débit d'air trop lent ou trop rapide. Si la vélocité de l'air est trop faible, des pertes de charge se produisent naturellement. Si elle est trop élevée, une contre-pression peut se produire, entraînant également des pertes de charge. La réduction des pertes de charge dans le circuit d'air optimise les performances globales de l'équipement et permet d'économiser de l'énergie.